traduction du latin cantus planus, par opposition au cantus fractus, le chant rythmé. Le plain-chant reprend les mélodies anciennes du fonds grégorien en allongeant chaque note, d’où il tire son aspect étiré (planus). Il était l’apanage de la communauté qui n’avait pas le niveau d’improvisation des chantres. Ces derniers avaient pour habitude d’alterner entre le style de l’organum pur (organum* purum) et le chant divisé en modes rythmiques (cantus fractus), basés sur les pieds gréco-latins.
